Lo que debe saber
- Las personas pueden contraer cólera al beber agua o consumir alimentos que tienen las bacterias del cólera.
- El cólera puede causar diarrea grave que, si no se trata, puede provocar deshidratación e incluso la muerte.
Primeros síntomas
Las personas con cólera a menudo presentan síntomas leves o ningún síntoma y mejoran por sí solas. Aproximadamente 1 de cada 10 personas presentará síntomas graves que pueden poner en peligro la vida.
Los primeros síntomas de cólera incluyen:
- Diarrea líquida, a veces descrita como "heces que se parecen a agua de arroz" porque son de color blanco lechoso
- Vómitos
- Calambres en las piernas
- Inquietud o irritabilidad
Los síntomas suelen aparecer 2 o 3 días después de que alguien bebe o come algo que tiene bacterias de cólera. Los síntomas pueden aparecer en unas pocas horas o hasta 5 días después.
Durante un brote de cólera, las personas con diarrea líquida aguda (3 o más heces sueltas al día) deben buscar atención médica.
Síntomas posteriores
La pérdida rápida de líquidos corporales por diarrea y vómitos puede causar deshidratación. Los pacientes con casos graves de cólera pueden haber perdido más del 10 % de su peso corporal para cuando buscan atención médica.
Si no se trata, la deshidratación grave puede provocar insuficiencia renal, shock, coma y muerte.
Los síntomas de deshidratación incluyen:
- Ritmo cardiaco acelerado
- Pérdida de elasticidad en la piel
- Membranas mucosas secas
- Presión arterial baja
Con un tratamiento temprano y adecuado, incluso las personas con casos graves de cólera pueden sobrevivir.