Vistazo general
- Los mosquitos hembra adultos Culex ponen los huevos en la superficie de agua fresca o estancada.
- Las larvas nacen de los huevos de los mosquitos y viven en el agua, y luego se transforman en pupas.
- Las pupas se convierten en mosquitos adultos que vuelan.
- Los mosquitos hembra adultos pican a las personas y los animales.
- El control de mosquitos ayuda a disminuir la cantidad de mosquitos Culex que podrían propagarles virus a las personas.
Mosquitos de la especie Culex
Los mosquitos Culex pipiens, Cx. quinquefasciatus y Cx. tarsalis viven en los Estados Unidos y algunos de sus territorios. En los estados de los EE. UU., los mosquitos Culex pueden propagar los virus del Nilo Occidental, de la encefalitis de San Luis y de la encefalitis equina del este. Los mosquitos Culex también propagan los virus de la encefalitis japonesa y del Oropuche, que no se propagan regularmente en los estados o territorios de los EE. UU.
Etapas de la vida
Huevos
- Los mosquitos hembra adultos Culex prefieren poner sus huevos en la superficie de agua permanentemente estancada, como estanques, orilla de lagos, pantanos, piscinas descuidadas y plantas de tratamiento de aguas residuales. También usan áreas con aguas de inundación, como desagües de lluvias, zanjas, pastizales bajos y áreas agrícolas (huertos de naranjas o campos de arroz). A veces usan recipientes pequeños alrededor de la casa, como baldes, llantas sin usar, jardineras, juguetes, fuentes para aves o macetas.
- Un mosquito hembra Culex pone los huevos uno a la vez. Los huevos se juntan para formar una balsa de 100 a 300 huevos. La balsa flota en el agua.
- El huevo de mosquito Culex tarda entre 7 y 10 días en convertirse en un mosquito adulto.
Larva
- Las larvas nacen de los huevos de los mosquitos Culex y viven en el agua.
- Las larvas se pueden ver en el agua. Son muy activas y en inglés a menudo se las llama wigglers (gusanos).
- Se alimentan de una variedad de cosas que se encuentran en el agua.
- Las larvas cambian de piel (mudan) varias veces durante esta etapa.
Pupa
- Las pupas de mosquito Culex viven en el agua. Las pupas no tienen boca con partes externas y no se alimentan durante esta etapa.
- De la pupa sale un mosquito adulto que sale volando.
Adultos
- Los mosquitos adultos Culex son más activos desde el anochecer hasta el amanecer.
- Los mosquitos hembra adultos Culex pican a las personas y los animales. Los mosquitos hembra necesitan sangre para producir huevos.
- Después de alimentarse de sangre, los mosquitos hembra buscan fuentes de agua para poner los huevos. Pasan varios días entre el momento en que se alimentan y buscan un lugar para poner los huevos.
- Los mosquitos Culex no vuelan largas distancias, pero se sabe que han volado hasta 2 millas (3.2 km).
- Algunos mosquitos Culex prefieren vivir cerca de las aves y las pican. Los mosquitos pican a las personas cuando no hay animales cerca.
- Cuando no están activos, los mosquitos Culex generalmente descansan en el césped, los arbustos y otra vegetación densa donde está fresco, oscuro y húmedo.
Control de los mosquitos Culex
Controlar a los mosquitos ayuda a disminuir la cantidad de mosquitos Culex que podrían propagarles virus a las personas.
Control en la comunidad
Los profesionales del control de mosquitos locales monitorean la cantidad de mosquitos Culex en una comunidad y si están infectados con virus que podrían enfermar a las personas. Si la cantidad de mosquitos en un área se vuelve demasiado grande o si se descubre que están infectados con virus que pueden enfermar a las personas, los profesionales del control de mosquitos podrían usar productos para matar las larvas (larvicidas) o los adultos (adulticidas) de mosquitos Culex.
Control en la casa
Durante la temporada de mosquitos
Las personas pueden usar discos sumergibles u otros larvicidas en áreas más pequeñas con agua permanentemente estancada, como estanques o piscinas descuidadas, para controlar los mosquitos alrededor de su casa. Esto ayuda a matar las larvas Culex antes de que crezcan y se conviertan en mosquitos adultos que podrían propagar virus.
Cuando el riesgo de exposición es alto
Los adulticidas pueden ser una herramienta importante para disminuir rápidamente la cantidad de mosquitos adultos Culex. Los dueños de casas y tierras que tengan preguntas, inquietudes o deseen información sobre el uso de adulticidas pueden comunicarse con un distrito o programa de control de mosquitos local, o un profesional con licencia acerca de lo siguiente:
- Usar adulticidas en su propiedad para tratar áreas donde descansan los mosquitos adultos.
- Tratar áreas más grandes con agua permanentemente estancada en su propiedad o cerca de ella, como áreas agrícolas, pastizales bajos y plantas de tratamiento de aguas residuales.